Невольно улыбнешься, вспомнив преисполненную сарказма и сатиры книгу финского писателя Мартти Ларни «Четвертый позвонок». Замечательный художник вывел образ некоего афериста, который все беды и неудачи человеческие врачевал исключительно одним способом: массируя и разминая с чрезвычайным усердием четвертый позвонок. Эффект порой оказывался поразительным... Комизм, конечно, комизмом, но сей врачеватель был не столь далек от истины. Если дело не в конкретно четвертом позвонке, то болезни позвоночника вообще — ныне источник страданий миллионов людей.

Не требуется особых социологических исследований, чтобы удостовериться в широкой распространенности заболеваний позвоночника. Так или иначе почти на каждого ныне живущего, возраст которого перевалил тридцатилетний рубеж, выпадает своя доля страданий. Приглядитесь к своим родственникам и друзьям. Скоро заметите некоторые особенности в их поведении: характерные движения ладоней по пояснице — своего рода непроизвольный самомассаж «затекшей» спины. Или трудное разгибание тела после долгого сидения. Или просто услышите жалобы типа: «Что-то спина ноет. Кажется, продуло...»

Конечно, все эти симптомы совсем не означают, что у человека действительно «болен» позвоночник. Может статься, и вправду продуло. Но, увы, куда чаще сетования на сквозняки, многочасовое сидение за рабочим столом или обиды на солидный возраст безосновательны. На самом деле все гораздо сложнее.

Остеохондроз... Известно, что почти каждый пятый человек на земле на четвертом десятке лет жизни становится обладателем либо самой болезни, либо одного из ее многочисленных синдромов (синдром — это совокупность признаков проявления болезни). Их насчитывается ни много ни мало около шестидесяти. В одном нашем государстве таких больных 30 миллионов. Все они находятся на диспансерном наблюдении и получают медицинскую помощь. Любому грамотному человеку понятно, в какую грандиозную сумму обходится обществу одно только лечение. Приплюсуйте сюда оплату больничных листов, снижение производительности труда (какая уж тут работа, если ни согнуться, ни разогнуться), кроме того, болезнь часто приводит к инвалидности, и вам станет понятно, сколь серьезна проблема.

Эффективно ли лечение медицинскими препаратами остеохондроза и его синдромов? Признаемся, что, несмотря на некоторые успехи медицины, все же огромное число людей не могут нормально работать, справляться с домашними делами, плодотворно проводить досуг. Не так- то просто разделаться с недугом.